Guimaraes, dove è nato il Portogallo

Guimaraes è stata l'ultima gita ufficiale, della mia vacanza di Pasqua 2019, in Portogallo.
Distante un'oretta di treno da Porto, Guimarães è quindi un'ottima meta per una gita in giornata per chi volesse staccare un po' dalla frenesia di Porto.
Seppur anch'essa una città turistica, Guimarães è decisamente meno presa d'assaltato dalle orde dei famigerati gruppi organizzati, anche se devo dire che anche qui qualche comitiva di cinesi la si becca nei punti più famosi del centro storico.

Guimarães, la dove è nato il Portogallo

Venendo al titolo del post, dovete sapere che uno dei motivi principali per visitare Guimaraes, è che si dice che sia la città in cui è nato il Portogallo.

Di origine celtica, Guimarães inizialmente si chiamava Wimara.
Nel decimo secolo, il Re Ramiro II del Leon diede un convento alla contessa Mumadona Dias, attorno poi al quale si consolidò un'insediamento, quindi di fatto la contessa è considerata la vera fondatrice della città, la quale poi divenne la capitale della contea di Portucale, ricevuta nel 1095 da Alfonso VI re di Castiglia e León, al genero Enrico di Borgogna che vi fissò la sua residenza.
Alla sua morte di Enrico, il figlio Alfonso Henriques, si ribellò alla sovranità della madre, la quale era appoggiata dai sovrani del Leon, e si mise a capo di dei cavalieri che combatterono gli spagnoli per avere l'indipendenza, che riuscì ad ottenere nel 1128 con la vittoria nella battaglia di São Mamede, a pochi chilometri dal castello di Guimarães.
Alfonso Henriques quindi, si mise a combattere gli Arabi che ancora occupavano il sud e li vinse definitivamente nel 1139 nella battaglia di Orique.
Si fece così proclamare re, dando così vita al regno del Portogallo.

Questa è la storia, riassunta in breve, della nascita del Portogallo in questa pittoresca cittadina di nome Guimarães.
Ma a parte i motivi storici, le cui testimonianze troverete rappresentate un po' ovunque in città, questa cittadina in stile medievale merita sicuramente una visita di un giorno per via della sua bellezza, la quale è tale da averla fatta diventare patrimonio nazionale dell'UNESCO.

Cosa vedere a Guimarães

Guimarães si può visitare benissimo a piedi.
Partendo dalla stazione dei treni da cui probabilmente arriverete, proseguite sempre verso nord per poter vedere facilmente tutti i luoghi d'interesse della città.
Ecco cosa vedere a Guimarães:
Live Science Center, Capela de São Francisco, Largo República do Brasil, Igreja de Nossa Senhora da Consolação e Santos Passos, Tanques Públicos, Largo da Oliveira, Qui nacque il Portogallo (la famosa scritta "Aqui Nasceu Portugal"), Largo do Toural, Praça de São Tiago, Palácio da Justiça.

Concludono il cerchio delle cose da vedere a Guimarães, l'imponente Palace of the Dukes of Braganza, la piccola Church of São Miguel do Castelo, e l'imperdibile, almeno da fuori, Guimarães Castle.

Se poi siete stanchi e volete mangiare o riposarvi in un angolo di modernità in una città in stile medievale, allora verso ovest trovate il centro commerciale GuimarãeShopping.

Conclusioni

Guimarães è proprio una bella città.
Se vi piacciono le gite in giornata da fare a piedi, questa cittadina non vi deluderà di certo.
Io per motivi di tempo ho dovuto scegliere se vedere Guimarães o Braga, ed alla fine ho optato per quest'ultima.
Certo anche Braga con le sue miriadi di chiese meritava, tantè che è anche vicina a Guimares, ma quest'ultima per la sua importanza storica diciamo che non si può non visitare.

Concludo con il link alle foto di Guimarães in formato slideshow:
https://youtu.be/tsHxNzk6FWY



Questa è stata l'ultima gita fatta in Portogallo nella mia vacanza di Pasqua 2019, poi sono volato in Francia e più precisamente a Parigi.
Avendo già fatto un post sia su Parigi che su Disneyland, non ne farò dei nuovi, ma mi limiterò a linkare gli album fotografici di Parigi e di EuroDisney, nel caso voleste vedere qualche altra bella foto di viaggio.

Ti porto a Porto (Portogallo)

Per le vacanze di Pasqua 2019, direttamente da Faro sono volato a Porto, con un comodissimo ed economicissimo volo interno.
Questo salto dall'estremo sud all'estremo nord del Portogallo è stato come al solito il risultato di un'oculata scelta di voli lowcost, che mi hanno fatto risparmiare un bel po' di soldi in una vacanza prenotata all'ultimo.

A differenza di Faro, Porto è una città decisamente più grande e soprattutto turistica.
Molto più movimentata ed affollata, Porto vi farà sentire immediatamente la differenza rispetto ad altre cittadine meno baciate dal turismo di massa.
Ma ora bando alle ciance, continuate a leggere perchè vi porto a Porto (cit.).

Cosa vedere a Porto (Portogallo)

Una delle particolarità di Porto, o per meglio dire una delle cose che sicuramente non riesce a passare inosservata, è che è tutta in discesa... o in salita, dipende da che parte la si guarda.
Porto è infatti una città completamente in pendenza, e questo a mio avviso non è propriamente il massimo per chi ci vive.
Per fortuna però, a Porto ci si sposta tranquillamente con i mezzi pubblici, tra tram, bus, metro e traghetti, si arriva ovunque abbastanza a poco prezzo.

Vediamo quindi cosa vedere a Porto in un paio di giorni:
Partendo da nord, la via dello shopping più famosa con molte bancarelle è sicuramente Rua Santa Catarina, lunga in pendenza ma ben fornita.
Abbiamo poi una delle attrazioni più famose di Porto, la chiesa blu chiamata Chapel of Souls.
Sempre a proposito di chiese famose c'è poi la maestosa Igreja do Carmo, vicina alla particolare Libreria Lello... in cui non sono entrato per via della coda e del fatto che si pagava.
Continuando con la lista delle cose da vedere c'è poi la Chiesa dei Chierici, la Praça da Liberdade, l'alta Chiesa di Sant'Ildefonso, e la secolare Cattedrale di Porto.

Arrivati a questo punto della discesa di Porto, potrete vedere il Jardim do Infante Dom Henrique, il panorama dal Miradouro da Vitoria, il Palácio da Bolsa, la Igreja Monumento de São Francisco, fino ad arrivare nella zona più nota della città, Ribeira, con il maestoso Ponte Dom Luís I ed il singolare Mosteiro da Serra do Pilar che si affaccia sul bellissimo fiume Douro.

Porto è una città bellissima sia di giorno che di sera, quando si popola di giovani ed i locali la fanno da padrone.
Come neo c'è il fatto che il turismo è un po' troppo sfruttato e che si paga praticamente tutto, ingressi alle chiese compresi.
Porto è dunque una bella città, sicuramente da visitare almeno una volta se si va in Portogallo, ma direi che considerando la pendenza ed alcune zone un po' degradate, non mi piacerebbe viverci.

Qui di seguito un po' di foto di Porto in formato slideshow dal mio canale youtube:
https://youtu.be/7I1SIxjbztE



Concludo dicendo che Porto si presta bene anche per fare delle gite in giornata.
Io ad esempio dalla stazione dei treni di Porto sono andato a visitare la città dove è nato il Portogallo: Guimarães.

Visitare le Isole di Ria Formosa (Portogallo)

Se vi trovate in vacanza a Faro, in Portogallo ovviamente, molto probabilmente finirete di vedere la città in poco più di un pomeriggio e vorrete trovare qualcosa da fare per i giorni successivi.
Fortunatamente però, oltre a poter visitare la vicina cittadina di Estoi, c'è una gita in giornata che potete fare direttamente dal porto di Faro.
Sto parlando di fare una gita in barca alle isole di Ria Formosa, che si trovano proprio di fronte alla città di Faro.

Per citare wikipedia:
La zona lagunosa fra Faro ed il mare che si estende lungo la costa del "Sotavento" algarviano è protetta dal Parque natural da Ria Formosa, un parco naturale del sistema lagunare compreso tra un susseguirsi di lunghe e strette isole sabbiose parallele alla linea della costa ed la terraferma, con canali, isolotti, paludi, banchi di sabbia sottoposti alle alte maree dell'Atlantico, con vegetazione e fauna particolari.

Come visitare le Isole di Ria Formosa da Faro

Per raggiungere le isole di Ria formosa da Faro basta prendere una delle numerose imbarcazioni che ci sono proprio davanti al porto centrale della città.
Essendo andato fuori stagione le mie opzioni erano un po' più ridotte rispetto alla norma, comunque la gita era lo stesso fattibile.

Ci sono diverse possibilità per raggiungere una delle isole di Ria Formosa da Faro, e vi verranno tutte spiegate in una delle numerose bancarelle che vendono gite davanti al porto.
Mediamente si può spendere meno di 50 euro per una gita in giornata guidata sulle varie isole, o anche solo 10/20 euro per il taxi boat che vi porta su un'isola e vi riporta a Faro.
Io alla fine ho scelto la formula "mi portano dove voglio con corse illimitate e giro da solo", in modo tale da porter visitare le isole di Ria Formosa in completa autonomia, stando solo attento agli orari delle barche da prendere per spostarmi da una all'altra.

La prima isola che ho visitato partendo da Faro è stata la più vicina e famosa Isla deserta.
Trattasi di un'isola praticamente disabilitata, con belle spiagge, dove poter girare a piedi e perdersi nella natura, un po' desertica e secca ma decisamente suggestiva.
Tra le varie attività che si possono fare su quest'isola deserta, c'è il birdwatching, ovvero il poter ammirare vari uccelli nel loro habitat.
L'isola non ha strade asfaltate e si gira rigorosamente a piedi, ma vi consiglio di non andare in alta stagione perchè altrimenti direte addio alla sensazione di trovarvi da soli su di un'isola deserta.
Tra le cose da vedere su quest'isola c'è sicuramente Cape St. Mary, il punto più a sud di tutto il Portogallo.

 

Dall'isola deserta ho poi preso la barca per raggiungere la vicina Isola di Culatra.
La prima cosa da vedere su quest'isola è il Farol Santa Maria, il faro dell'isola che da il nome alla zona, ed il villaggio sottostante, fatto di casette colorate.

A questo punto avete due opzioni: o riprendete la barca e vi fate portare nella zona centrale del villaggio di pescatori di Culatra, oppure ci andate a piedi camminando per un'oretta.
Io ovviamente ho optato per usare le gambe e ho così potuto ammirare tutto lo splendore di quest'isola portoghese.
Sono passato per spiagge deserte e villaggi disabitati, per finire in zone residenziali fatte di piccole villette, fino ad una chiesa abbandonata.
Da vedere assolutamente, e se il tempo lo permette farci anche un bagno, la famosa Praia da Ilha da Culatra, una spiaggia di sabbia bianca davvero bella ed estesa.
Conclude la gita un giro nel villaggio dei pescatori di Culatra, dove troverete degli abitanti lavoratori che vi ricorderanno gli uomini di ferro del Trono di spade, in quanto a durezza nelle loro espressioni.
Immagino che conoscendoli bene saranno anche dolci e gentili, ma a prima vista si vede che sono gente di fatica e di mare, dei veri duri insomma.

Dal porto di Culatra infine potete prendere la barca che vi riporterà sani e salvi a Faro, magari un po' bagnati se ci sono le onde e se vi mettete nel posto sbagliato.

Questa gita alle isole di Ria Formosa mi è piaciuta molto, anche grazie al bel tempo che ho trovato.
Ho visitato a piedi luoghi incontaminati ed in alcuni casi completamente desolati, sentendomi quasi l'unico uomo sulla terra, una sensazione non da poco per chi di solito vive nel caos della città.

Concludo con il consueto album fotografico in formato video slideshow su youtube:
https://youtu.be/dWRi3Z0girs



Prossima tappa: Porto!