Per lo studio dell'adolescenza è indispensabile lo studio del gruppo.
Con
gruppo di pari si intendono le aggregazioni giovanili spontanee, che si costruiscono sulla base dell'amicizia e della libera scelta reciproca.
Il gruppo funziona come un contenitore psichico collettivo, che consente
lo sviluppo di un senso di identità soggettiva, che si completa quando
la percezione di essere se stessi è integrata con la percezione del
riconoscimento da parte degli altri.
Il gruppo aiuta inoltre la definizione dei ruoli di genere e la
costruzione dei progetti sostenuti da ideali, preparando così i giovani
all'età adulta e ai suoi compiti biologici e sociali.
Gli adolescenti vivono in un ambiente sociale diverso da quello dei
genitori (il gruppo primario), ma di questi conservano il marchio della
propria modalità d'appartenenza familiare.
In linea di massima cmq, non è possibile studiare l'adolescenza senza considerare il contesto sociale in cui si sviluppa.
La funzione del gruppo: iniziazione e costruzione dell'identità
Il compito dei gruppi giovanili è quello di iniziare i suoi membri ai compiti e alle responsabilità dell'età adulta.
Nella società odierna, in assenza di un modello familiare o sociale
stabile, il figlio succede sempre meno al padre, e quindi i riti di
passaggio dell'adolescente servono ad integrarlo non tanto con la
comunità d'adulti, ma con quella degli adolescenti.
Il gruppo serve a far diventare il sé infantile in sé adulto, ed il
gruppo di oggi non è solo un sistema di interazioni, ma il risultato di
azioni e sentimenti: l'agire del gruppo è finalizzato a mantenere in
vita il gruppo, perchè è l'appartenenza ad un apparato psichico gruppale
vivo, che aiuta il singolo individuo ad affrontare i rischi ed il
dolore del passaggio all'età adulta.
Il gruppo sostiene l'elaborazione collettiva dei lutti che ciascun
membro affronta nel corso del processo di separazione dai genitori e dal
sé infantile, e consente di introiettare gli ideali di riferimento
della propria generazione, nella declinazione che il gruppo di
appartenenza ha creato.
Se il gruppo ha sostituito il padre come rappresentante del sociale, non
stupisce il fatto che nei gruppi di oggi accadano fenomeni
caratteristici dei riti iniziatici tradizionali (come il cambiamento del
corpo con piercing e l'affrontare prove nuove e pericolose).
Il gruppo aiuta a costruire e a definire la personalità ed il nuovo ruolo sessuale,
aiutando a separarsi fornendo sicurezza emotiva e sostegno
all'autostima, rappresentando un luogo importante di definizione della
reputazione sociale, che si misura tramite il livello di popolarità tra
coetanei.
Il gruppo aiuta a sviluppare la competenza riflessiva, l'empatia, il senso di autonomia e di autocontrollo.
L'evoluzione dei modelli di costruzione dei gruppi in adolescenza
Fino al XIX secolo il passaggio tra infanzia ed età adulta era sancito
da una serie di riti che definivano la trasmissione dell'appartenenza e
l'acquisizione delle competenze che la statuivano.
Ragazzi e ragazze facevano parte di gruppi distinti, i gruppi maschili
che facevano vita comunitaria e quelli femminili, considerati di
secondaria importanza (le femmine apprendevano in famiglia ed avevano
rare occasioni sociali, come nel caso dei balli).
La funzione dei gruppi era quella di regolamentare il rapporto tra i
sessi, attraverso rituali di corteggiamento istituiti, c'era
protezionismo sessuale e si usava la censura della pubblica riprovazione
verso chi non rispettava certe regole sessuali tradizionali (la chiesa
ci metteva lo zampino con le sue regole morali).
Quindi questi gruppi avevano lo specifico compito di educare e preparare
i giovani alla loro futura posizione nella comunità tradizionale
(insegnando i comportamenti sessuali, la giustizia, la difesa del
territorio, ecc...), e la fine della giovinezza e l'entrata in età
adulta era sancita dal matrimonio.
Oggi invece si è passati dai valori tradizionali e il senso di
appartenenza, ad una società più centrata sulla differenziazione, sulla
trasformazione (grazie anche alle diverse etnie e l'estensione dei
confini), facendo nascere così differenti forme gruppali.
Le fasi del gruppo
Il rapporto degli adolescenti con il gruppo attraversa diverse fasi.
Verso gli 11 anni si usa molto stare assieme ad amici dello stesso sesso
con i quali ci si ritrova per giocare e divertirsi, verso i 14 anni
invece si inizia a prediligere il rapporto con alcuni amici con i quali
si chiacchiera, si scambiano confidenze e si inizia ad esplorare il
territorio con le prime brevi uscite indipendenti.
Se il
gruppo monessuale si prolunga oltre la prima adolescenza,
esprime la presenza di relazioni patologiche, inoltre nello sviluppo
normale si riesce ad integrare il rapporto con i genitori e con gli
amici (viceversa si hanno problemi evolutivi).
Secondo
Fritz Redl, le emozioni sono il fondamento della
costituzione del gruppo, dove il leader fa un atto iniziatorio che
consente agli altri di manifestare le proprie aspirazioni, liberandoli
dal senso di colpa della trasgressione.
Il rapporto con il gruppo è tanto più esclusivo tanti più problemi ci
sono in famiglia, perchè l'adolescente cerca nel gruppo un supporto che
non riesce ad avere in famiglia (cmq anche in questa fase i genitori
restano il gruppo di supporto più importante).
Gruppi formali ed informali
Nella prima adolescenza i giovani stanno assieme soprattutto per fare delle cose.
I
gruppi formali sono quei gruppi che si organizzano attorno ad
una attività specifica (e di solito sono costituiti da enti come gli
oratori), dove i giovani partecipano per acquisire nuove competenze,
scambiarsi idee, passare il tempo sentendosi sicuri.
Nella piena adolescenza sopraggiungono i
gruppi informali, gruppi non organizzati, privi di orari e regole specifiche, omogenei, costituiti quindi sulla base di reciproca somiglianza.
Queste compagnie, costituite solitamente da 4-10 membri sono inserite di
solito in altri macro gruppi, mode, con tipi di abbigliamento e
comportamento specifici (es. zarri, san carlini, robbosi, ecc...).
Gli adolescenti che frequentano di preferenza i gruppi formali sono più
legati alla famiglia, hanno più disciplina, hanno più valori, mentre
quelli informali sono più indipendenti ma anche più alla ricerca delle
novità e con la tendenza a vivere in modo intenso gli affetti.
Esistono diversi tipi di gruppi: il
gruppo evasivo-trasgressivo è caratterizzato dalla ricerca del divertimento e da difficoltà col rapporto in famiglia, il
gruppo delle attività sportive
è caratterizzato da persone che preferiscono gruppi formali, con valori
come la famiglia, la forma fisica, la ricerca del lavoro sicuro ma
scarsa propensione all'impegno sociale, i
gruppi di carattere formativo hanno giovani che partecipano ad associazioni con valori come la scuola, la famiglia e la fede, i
gruppi culturali sono alla ricerca dello sviluppo delle conoscenze o abilità.
La classe come gruppo istituzionale
Gli adolescenti passano la maggior parte del tempo in
classe, che ha caratteristiche di gruppo formale ed informale.
La classe è un
gruppo di lavoro con un obiettivo condiviso, con
regolamenti, con obbligo d'impegno, con valutazioni e sanzioni, ed è
nella classe che si acquisiscono le abilità cognitive necessarie per
l'assunzione del ruolo lavorativo adulto e dove avviene la trasmissione
delle tradizioni culturali.
Nella classe ci sono gerarchie, leadership, si hanno rapporti
relazionali con i compagni, e ciò che gli studenti valorizzano nella
scuola è la
socializzazione.
Il gruppo scolastico è importante perchè non omogeneo, i compagni non
sono scelti, le diversità aiutano a crescere e ad integrarsi, inoltre il
gruppo di compagni tende ad esercitare una forte pressione affinché il
singolo si uniformi alle sue regole e valori, e questo stress può essere
anche un problema per il giovane adolescente.
Psicoanalisi dei gruppi maschili e femminili
I maschi fanno più riferimento al gruppo, mentre le femmine prediligono la coppia amicale.
Uno dei compiti fondamentali del gruppo maschile è quello di esplorare
lo spazio esterno (da qui il piacere dell'esplorazione della sfida, del
provare cose nuove, come anche le droghe).
Quando si raggiunge una maggiore identità personale, si può accedere a
relazioni intime eterosessuali ed il gruppo lascia lo spazio alla coppia
amorosa.
Il maschio simbolizza il proprio corpo sessuato in relazione con il
mondo esterno, la femmina invece cerca l'identità sessuale all'interno
del proprio corpo.
Nelle coppie amicali femminili i rapporti si organizzano attorno al
terzo assente,
dove si parla di una terza persona e grazie a questo esercizio si fanno
ipotesi sui pensieri degli altri e sui loro sentimenti.
Il gruppo banda
Il gruppo è un oggetto di transizione tra l'universo materno familiare e
la realtà sociale della vita adulta, ma in alcuni casi può perdere
questa valenza e strutturarsi come gruppo di stallo, il
gruppo banda.
Se non avviene la funzione di sostituzione dell'oggetto originario per
riparare ciò che si teme di aver danneggiato, perdurano i rapporti
infantili e si instaura il processo di ricerca incessante dell'oggetto
perduto, se non c'è la figura paterna che appoggia i valori della
crescita con la sua aspettativa fiduciosa, il gruppo può diventare erede
permanente delle esigenze fusionali e i suoi valori diventano
ideologici e stereotipati.
L'angoscia nei confronti della dipendenza e della passività che
il perdurare in un'area fusionale procura, è esorcizzata assumendo
comportamenti da
bullo, devianti o delinquenziali.
I ragazzi che usano droghe precocemente sono spesso ragazzi con
conflitti con i genitori, che non si sentono capiti ed apprezzati, e
cercano così soddisfazioni col gruppo e con comportamenti come l'uso di
droghe ed il sesso precoce.
Alcuni atti criminali (es. furto di cellulari e motorini) vengono
compiuti da giovani non ricchi per uniformarsi ai valori materiali del
gruppo, e questo comportamento può iniziarli al mondo del crimine.
La terapia più efficace con questi ragazzi è la
terapia di gruppo, dove c'è un gruppo omogeneo per quanto riguarda l'età e dove ci può essere sia omogeneità che eterogeneità nella patologia.
I gruppi di terapia sono di solito composti da 8 ragazzi, misti di
sesso, ed in questo gruppo l'adulto è il garante della circolarità della
comunicazione e favorisce la possibilità di mettere in parola emozioni
mute, ed è il gruppo stesso a sviluppare una funzione tereapeutica,
recuperando con il lavoro comune il proprio compito evolutivo messo in
scacco dai fallimenti personali individuali.
