Howth: cosa fare, cosa vedere (Irlanda 2020)

Howth (Binn Éadair) è un paese/sobborgo esterno di Dublino, in Irlanda.
Il distretto occupa la maggior parte della penisola di Howth Head, formando di fatto il confine settentrionale della Baia di Dublino.
Nato come semplice e piccolo villaggio di pescatori, Howth è oggi un trafficato sobborgo di Dublino ed è anche sede di uno dei più vecchi edifici occupati in Irlanda, il castello di Howth, nonchè una meta turistica per una deliziosa gita fuori porta in giornata dalla capitale irlandese.

Come arrivare ad Howth da Dublino

Arrivare ad Howth da Dublino è decisamente una cosa semplice e rapida anche con i mezzi pubblici.
Se infatti non avete la macchina, non è un problema arrivare ad Howth perchè ci sono l'autobus numero 31 ed il 31B che da Dublino città vi portano direttamente a destinazione, per pochi euro, in una quarantina di minuti.
Il mio consiglio è quello di scendere a Howth Summit, ovvero l'ultima e più alta fermata, per ammirare i panorami e fare eventualmente delle camminate in mezzo alla natura, per poi scendere a piedi a visitare il centro città e la costa.
Se invece a Dublino alloggiate vicino alla stazione, allora potreste valutare di arrivare ad Howth in treno, fermandovi però in centro città e dovendovi poi fare o la salita a piedi o prendere l'autobus, per cui... ;)

Howth: cosa fare, cosa vedere

Howth è una cittadina piccola quanto affascinante.
Le principali cose da fare / attività, sono il trekking nella parte alta della città dove poter ammirare il panorama del mare d'Irlanda dall'alto di una scogliera che va a picco sull'acqua.
Questa zona è nota come Howth Summit, ed è qui dove troverete anche locali intenti a fare jogging e camminate varie.
Di fatto questa zona per molti turisti è considerata un assaggio di natura Irlandese, soprattutto per tutte quelle persone che visitano solo Dublino e non hanno la possibilità di girarsi il resto di questo affascinante paese.
Da non perdere in questa zona c'è il Baily lighthouse, il faro di Howth.

Dopo aver terminato il trekking nella parte alta di Howth potete o prendere l'autobus e tornare in città, o farvela a piedi, o scendere prima di arrivare alla costa come ho fatto io, per visitare la periferia.
Tra le cose un po' fuori mano ma che sicuramente vale la pena di vedere c'è il luogo storico e folkloristico Howth Dolmen - Aideen's Grave Portal Tomb.
Abbiamo poi la bella chiesa Parish Catholic Church, le affascinanti rovine di St. Mary's Abbey, l'altro faro cittadino Howth Lighthouse e la zona costiera, la un po' fuori mano Howth Presbyterian Church, ed il famoso Castello di Howth.

Conclusioni

Howth rappresenta un'ottima gita in giornata da Dublino, da non perdere soprattutto se non avete la possibilità di girare il resto dell'Irlanda, in quanto vi offre un assaggio di panorami sul mare con scogliere a strapiombo preceduti da verdi vallate, che rappresentano un po' quello che ci si aspetta da un viaggio in questo bel paese.
La gita in giornata ad Howth mi è piaciuta molto e ne è valsa sicuramente la pena dividere il tempo da dedicare alla capitale con questo gioiellino, soprattutto perchè non so se ci tornerò ancora in Irlanda in futuro.
E' stata una piacevole variante rispetto ad una sicuramente bella Dublino, ma che ho trovato un po' troppo piena di giovani un po' trasandati, diciamola così.

Tra l'altro, questo viaggio si è svolto ad agosto 2020, in piena pandemia covid, quando ancora si poteva viaggiare senza tampone e l'Irlanda aveva pochi contagi, ed è stato praticamente il mio ultimo viaggio 2020, aimè.

Vi lascio con il consueto album di foto di Howth in formato slideshow video youtube:
https://youtu.be/ZjNJ9X41CEE

Lisbona in tempi di covid

Nel luglio del 2020, approfittando di una fantastica offerta causa covid, sono andato in Portogallo e più precisamente a Lisbona.
Anche in questo caso si è trattato di una gita lampo in giornata, molto veloce ed impegnativa, ma a mio avviso ne è valsa indubbiamente la pena.

Cosa vedere a Lisbona

Questa in realtà non era la prima volta che ero stato in Portogallo, infatti circa un annetto prima ero stato sia a Faro che a Porto, due città portoghesi davvero squisite.
In quella gita però, non ero riuscito a visitare la capitale del Portogallo, così appena c'è stata l'occasione ho rimediato.

Come si evince dal titolo, sono stato a Lisbona in pieno periodo covid, in un intervallo tra un'ondata ed un'altra, quando ancora i viaggi si potevano fare ma erano in pochi i temerari che li facevano.
Ebbene, questa scelta di visitare questa bellissima città durante questo periodo si è rivelata vincente in quanto ho trovato una Lisbona solitamente strapiena di turisti ed un po' congestionata dal traffico, semi deserta e con un fascino davvero unico.

Lisbona pullula di luoghi di visitare ed ovviamente le chiese la fanno da padrone. Ecco un elenco di luoghi da non perdere se si visita la città:
la mastodontica Piazza del commercio con il suo Arco della Rua Augusta, la Cattedrale di Lisbona, la Basílica de Nossa Senhora dos Mártires, Luís de Camões Square, Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, Chiesa di San Rocco, Praça do Príncipe Real, Praça dos Restauradores, Church of St. Dominic, Elevador de Santa Justa, Convento do Carmo, Igreja Paroquial de São Cristóvão e São Lourenço, Castello di São Jorge, Igreja Paroquial de São Miguel, Igreja de Santo Estêvão, Church of São Vicente de Fora.

Ovviamente poi, come ogni città portoghese che si rispetti, anche Lisbona ha il suo punto panoramico che consente di ammirare le bellezze della città dall'alto, sto parlando del Miradouro de Santa Luzia.
Bella città si, ma decisamente faticosa con i suoi sali e scendi, almeno per gli anziani credo :p

Tra i luoghi da non perdere a Lisbona poi non posso ovviamente non citare genericamente il lungomare con le sue belle passeggiate.
Se poi volete spostarvi un po' dal centro, potete prendere il tram ed arrivare fino al Monastero dos Jerónimos, il Monumento alle Scoperte, e la bellissima Torre de Belém, una torre letteralmente sull'acqua!

Conclusioni

Inutile dire che Lisbona è una città stupenda!
Si può visitare anche a piedi ed in giornata se non siete tipi da musei, ma ovviamente per godersela appieno, magari anche di notte, consiglio almeno di fare due giorni; perchè se siete gente da movida, ovviamente la città ha molto da offrire anche in tal senso.
Se poi come me amate più la tranquillità, allora visitatela quando non è assalita dai turisti, possibilmente però non durante una pandemia mondiale :p

Concludo con il consueto album di foto di Lisbona in formato slideshow da youtube:
https://youtu.be/rhiGbjCAgiE

Stresa e le Isole Borromee (2020)

Stresa è un comune italiano di circa 4600 abitanti, della provincia del Verbano-Cusio-Ossola in Piemonte.
Perchè vi parlo di Stresa? Semplice, perchè ci sono stato per una breve gita di piacere nell'ormai lontano luglio 2020.
Visto il periodo che tutti abbiamo passato, il tempo in realtà sembra quasi essersi fermato, ed in un certo senso sento come se fosse avvenuta ieri questa gita, che tra l'altro è stata la prima del 2020.
Chi mi conosce sa che faccio anche un viaggio al mese, quindi per me questo periodo è particolarmente impegnativo dato che si lavora (per fortuna da casa) ma non si viaggia... ma certo, poteva andare molto peggio ovviamente... ma meglio confrontarsi sempre con esempi positivi no?

Dilungazioni filosofiche a parte, eccomi qui a parlarvi di questa breve quanto bella gita di un giorno a Stresa ed alle Isole Borromee.

Cosa vedere a Stresa

Stresa è una cittadina piccola quanto carina, bagnata dal bellissimo lago Maggiore.
Per visitarla tutta basta ovviamente una giornata, ma potrebbe valer la pena anche alloggiare in uno dei pittoreschi quanto cari alberghi lungo lago.
Ad ogni modo l'attrazione numero 1 da fare a Stresa è ovviamente camminare sul lungolago, data la bellezza dei paesaggi che è possibile scorgere con una magari romantica passeggiata mano nella mano.

Se poi ci si vuole addentrare nel piccolo quanto carino centro città, ci saranno sicuramente degli edifici e delle ville degne di nota da ammirare, una su tutte: l’incantevole Villa Pallavicino.

Infine, se vi avanza abbastanza tempo, tipo se state due giorni, potreste voler vedere i panorami offerti dopo aver preso la Funivia Stresa-Alpino-Mottarone.

Cosa vedere alle Isole Borromee

Tra le cose da vedere a Stresa, ovviamente non bisogna farsi mancare una gita alle isole Borromee.
Le isole Borromee sono tecnicamente 5, e sono: Isola Madre, Isola Bella, Isolino di San Giovanni, Isola dei Pescatori, Scoglio della Malghera... anche se il giro classico con traghetto solitamente contempla le 3 principali e più belle: Isola Madre, Isola Bella, Isola dei Pescatori.

Non mi dilungherò più di tanto sulla bellezza di queste isole e sull'importanza di visitarle se si va a Stresa, posso però dirvi che oltre ad essere abbastanza care come costo dei biglietti del traghetto e degli ingressi, valgono sicuramente il viaggio ed almeno una volta nella vita vale la pena visitarle.

Queste isole sono di natura diversa, ed alcune sono di dimensioni incredibilmente ridotte, tanto che vi sembrerà che non c'è spazio per tutti.
Non so se ora sono aperte a dire il vero, ma quando ci sono stato io, c'era già il coronavirus (non ricordo in quale ondata eravamo) ed in alcuni punti non è stato facile mantenere la distanza.
Ad ogni modo, da sole valgono un viaggio a Stresa.

Conclusioni

Che dire, Stresa è bella quanto cara, idem per le isole Borromee, però vale sicuramente la pena visitarle perchè sono un gioiellino tutto italiano che molti turisti ci invidiano.
Se poi trovate una giornata non esageratamente affollata, non avrete la sensazione di stare su delle isole deserte come mi è capitato in Portogallo, ma sicuramente questi luoghi possiedono un fascino che le rendere a dir poco uniche.

Vi lascio con il consueto album di foto di Stresa e delle Isole Borromee, spero che la visione possa invogliarvi a pianificare un viaggio in questi bellissimi posti... magari alla fine della terza ondata però :D

https://youtu.be/sKdlzZd9Y3U